Appréciation :

Lecture : Ex. 23 : 20-33. Juges 2 : 21 à 3 : 2.
Illustration :
Un jeune garçon a trouvé un jour un cocon en jouant à l'extérieur. Il l'a amené à l'intérieur où sa mère et son père lui expliquèrent ce que c'était. Il lui a été dit qu'il y avait une vie au-dedans, une vie qui à un moment donné avait été une chenille répugnante. Elle s'était maintenant transformée en un beau papillon. Le petit garçon était fasciné, et pouvait avec peine attendre le jour où il émergerait. Finalement ce jour est venu; il a remarqué un mouvement dans le cocon et a remarqué qu'un petit trou commençait à se faire à une extrémité. Il a regardé, imaginant à l'avance le jeune papillon qui essayait d'émerger. Mais la lutte semblait longue et sans progrès apparent. Le garçon est devenu impatient et a décidé d'aider le papillon. Il prit des ciseaux et coupa le bout ouvrant ainsi un plus grand trou qui permettait au nouveau papillon d'émerger rapidement et facilement.
Comme c'était beau ! Comme il était coloré bien que tout froissé ! Le garçon a regardé et a regardé, attendant de voir l'envol de cette nouvelle vie, accomplissant ainsi le but pour lequel il a été créé. Cependant, il a attendu et fut grandement déçu, car rien ne s'est passé. Le papillon nouveau-né n'a pas volé; au lieu de cela il s'est flétri lentement et il est mort! En parlant à quelqu'un qui s'y connaissait au sujet des papillons il a découvert ce qui n'avait pas marché. Afin qu'un papillon puisse voler à sa sortie du cocon, il doit lutter en passant à travers ce trou minuscule pour forcer des liquides à s'imprégner sur les ailes. Les efforts de ce garçon voulant accélérer ce processus en agrandissant le trou, avaient fait que cette étape n'eut pas lieu, empêchant ainsi la possibilité de terminer efficacement le processus qui lui permettrait de voler. Le désir d'accélérer la délivrance du papillon n'a fait que le vouer à une mort certaine! Au lieu de l'aider, il l'a détruit!

Dieu fait souvent aussi la même chose avec nous.

Il ne nous délivre pas toujours rapidement, car il sait que le fait de lutter est une action saine pour nous, elle forge notre caractère.
Alors que nous préfèrerions une solution simple et rapide à nos problèmes, il s'avère à la longue que ce n'est pas toujours bon pour nous.
Dans la Bible nous voyons que Dieu va aussi vite dans nos vies que ce que nous sommes capables de supporter !
Dieu n'est pas lent, il accomplit une œuvre de grâce pour nous préparer à de plus grandes responsabilités… Il faut lui faire confiance.

I-Comment Dieu s'était engagé avec son peuple pour ce voyage

1 -Dieu cherche le rapprochement :

a / - Il promet d'envoyer "un ange"… Hébreux : "mal'ak",

Messager, envoyé, messager de Dieu, ange, l'ange de la théophanie (apparition divine)
Dieu dit : "car mon nom est en lui."

b / - Dieu a toujours désiré le rapprochement avec son peuple. Ce messager représentera Dieu pour eux.
Dieu ne veut pas qu'ils marchent seuls ; Dieu marchera devant eux et sera avec eux !

Dieu ne nous demande jamais d'aller quelque part sans lui !
La victoire est ainsi assurée, car Dieu n'est jamais perdant.

c / - Marcher avec le Berger, connaître sa voix et se laisser diriger c'est tout ce dont ils ont besoin !

Illustration :
Durant la 1ère guerre mondiale, quelques soldats turcs ont essayé de voler un troupeau de brebis sur une colline près de Jérusalem. Le berger qui s'était endormi, se réveilla soudain pour voir son troupeau emporté de l'autre côté du ravin. Il ne pouvait pas imaginer les reprendre par la force de ses propres mains. Mais soudain il eut une idée.
Se tenant de ce côté du ravin il mit ses mains autour de sa bouche en porte-voix et fit retentir son appel particulier, celui qu'il employait chaque jour pour faire venir à lui ses brebis. Les brebis entendirent ce son familier. Elles écoutèrent un instant et, l'entendant à nouveau elles firent demi-tour et dévalant le ravin et remontant l'autre versant, elles retrouvèrent leur berger. Il fut impossible aux soldats de stopper les bêtes. Avant que les soldats puissent se faire à l'idée qu'ils pourraient rattraper le troupeau, le berger était déjà loin à l'abri avec ses brebis.
La raison en est que ces brebis connaissaient la voix de leur maître et y ont répondu !

d / - Il est important de rester en contact avec notre Berger !
Mais rester en contact avec le Berger n'est pas la seule chose importante :

2 - Il faut voir aussi comment nous répondons à sa voix :

a / - "Tiens-toi sur tes gardes en sa présence, et écoute sa voix; ne lui résiste point, parce qu'il ne pardonnera pas vos péchés, car mon nom est en lui.
Mais si tu écoutes sa voix, et si tu fais tout ce que je te dirai, je serai l'ennemi de tes ennemis et l'adversaire de tes adversaires."

b / - Le peuple devait obéir au "Messager" de l'Eternel. Il ne fallait pas se rebeller contre lui.
Le succès dépendait de leur obéissance.

c / - Le contrat spécifiait qu'ils devaient rejeter complètement les pratiques et les idées des peuples païens.

Dieu leur assure le succès aussi longtemps qu'ils obéissent à ses commandements.
Il en est de même aujourd'hui ; Si vous voulez réussir, soyez des serviteurs obéissants !

d / - Dieu ne détruira pas les ennemis sans leur participation. Ils doivent être les instruments, et avec son aide ils ne peuvent pas perdre !

e / - La qualité de leur futur reposait sur ce qu'ils faisaient dans le présent ! Demain est bâti aujourd'hui !

Illustration :
Une légende raconte qu'il y avait une femme riche qui, lorsqu'elle arriva au ciel, on lui montra une maison très ordinaire. Il lui fut dit que c'était sa maison pour l'éternité. Elle a protesté disant que cette maison si ordinaire ne pouvait être la sienne ! Mais, le guide céleste lui dit, "C'est pourtant la maison qui a été préparé pour vous !"
Elle a regardé autour d'elle et, de l'autre côté de la rue elle remarqua une maison immense et de grande beauté, et elle demanda : "A qui est cette belle maison de l'autre côté de la rue ?" La réponse l'a faite sursauter ; Le guide lui dit, "Cette maison appartient à votre jardinier !" Bouleversée elle dit, "Comment se fait-il qu'il en est une bien plus belle que la mienne ?" La réponse en disait long ! "Nous ne les choisissons pas, c'est vous qui le faites par votre fidélité sur terre, car voyez-vous, nous bâtissons ces maisons avec les matériaux qui nous sont envoyés d'après votre service sur terre !"

II-Promesses divines de délivrance

V. 27- "J'enverrai ma terreur devant toi, je mettrai en déroute tous les peuples chez lesquels tu arriveras, et je ferai tourner le dos devant toi à tous tes ennemis. J'enverrai les frelons devant toi, et ils chasseront loin de ta face les Héviens, les Cananéens et les Héthiens."

3 - Ils pouvaient faire confiance à Dieu :

a / - Dieu promet de mettre la terreur dans les rangs de leurs ennemis s'ils marchent avec lui !

Les ennemis seraient terrorisés en apprenant que Dieu combat pour eux et avec eux !
Les ennemis verraient l'amour et les bénédictions que Dieu a pour Israël…

b / - Israël marcherait la tête haute ! Un cœur remplit d'assurance !

Cette grande confiance les conduirait à la victoire !
Ils sauraient que le meilleur est devant eux !

Illustration :
On raconte l'histoire d'une femme atteinte d'une maladie en phase terminale qui a demandée à son pasteur de venir la voir. Quand il est arrivé, elle a commencé à lui dire comment elle désirait le déroulement de ses funérailles, les cantiques, les passages de l'Ecriture et même les souvenirs que ses amis devaient évoquer. Parvenant à la fin de la visite, elle dit avec un clin d'œil, "Encore une chose, pasteur ! Quand ils m'enterreront, je veux ma vieille Bible dans une main et une fourchette dans l'autre." Pour la Bible ce n'était pas une surprise, mais pour la fourchette s'en était une !!! Le pasteur lui demanda, "Pourquoi voulez-vous être enterrée avec une fourchette dans votre main ? " Elle répondit, "J'ai pensé à tous les repas que nous avons pris à l'église et à d'autres banquets où j'ai eu l'occasion d'aller durant tant d'années. Dans les meilleurs repas quand on arrivait à la fin, quelqu'un venait ramasser les assiettes et se penchait par dessus mon épaule et me murmurait, "Vous pouvez garder votre fourchette." Savez-vous ce que cela signifie ? Cela signifie que le dessert arrive, et que ce n'est pas de la gelée ou de la glace, vous n'avez pas besoin de fourchette pour ça ; Cela voulait dire quelque chose de vraiment bon comme un gâteau au chocolat ou une tarte à la cerise. Comme ils me disaient que je pouvais garder ma fourchette, je savais que le meilleur est à venir. Quand les gens me verront dans mon cercueil et qu'ils demanderont, "c'est pour quoi faire cette fourchette ?" Vous leur direz pasteur, Le meilleur est encore à venir !

c / - Ils pouvaient regarder l'avenir avec une confiance absolue !

V. 29 - "Je ne les chasserai pas en une seule année loin de ta face, de peur que le pays ne devienne un désert et que les bêtes des champs ne se multiplient contre toi.
Je les chasserai peu à peu loin de ta face, jusqu'à ce que tu augmentes en nombre et que tu puisses prendre possession du pays."

4 - Promesses pour la conquête :

a / - Voilà un passage central ! Dieu ne va pas chasser les ennemis d'un seul coup, en une courte période de temps !

Dieu donnera la victoire au fur et à mesure… Non parce qu'il se plaît à les voir dans une demi-victoire, MAIS pour des raisons pratiques !
Le pays aurait été d'un seul coup vidé de ses habitants ! MAIS ils n'étaient pas assez nombreux pour occuper tous les lieux !

b / - Avant de pouvoir occuper tout le territoire laissé vide, d'autres ennemis seraient venus prendre possession des lieux laissés vacants… et Israël aurait eu à combattre une deuxième fois !
En plus des animaux sauvages et dangereux allaient aussi se multiplier !

c / - En les conduisant lentement MAINTENANT, Dieu leur épargnait des souffrances pour l'avenir.
Ex. Avez-vous déjà vu des maisons laissées à l'abandon ??? Même la végétation les envahit…

d / - Ce processus plus lent allait permettre le développement de leur compétence pour plus tard.

Illustration :
Quand les compagnies aériennes forment leurs pilotes, elles cherchent d'abord à les éprouver en utilisant des simulateurs. Le simulateur a pour but de placer le pilote devant une variété de problèmes potentiels pour qu'il soit capable de faire face à n'importe quelle urgence qui se présenterait dans la réalité à l'avenir…
Il commence par apprendre à un premier niveau avec des événements simples, puis il passe à des événements plus compliqués et ensuite en pilotant un vrai avion. N'êtes-vous pas heureux qu'ils apprennent d'abord au niveau le plus bas ?
Voilà comment Dieu agit dans nos vies… Il nous donne la victoire sur des choses de moindres importances au début, et ensuite il va plus loin.
Si nous ne pouvons pas faire face à des petites choses, il ne va pas nous détruire en nous donnant des choses plus importantes.

e / - Certaines personnes voudraient des victoires rapides et faciles, elles veulent des raccourcis ! Si elles prennent ces raccourcis, elles auront des lacunes n'ayant pas été formées auparavant.

Illustration :
James Garfield, qui devait plus tard devenir Président des U.S. A. était Directeur du collège Hiram dans l'Ohio. Un père lui demanda si les cours de son fils ne pouvaient pas être abrégés pour qu'il puisse terminer ses études en moins de temps. Garfield dit, "Certainement, tout dépend de ce que vous voulez faire de votre fils. Quand Dieu veut faire un chêne, il met 100 ans, mais quand il veut faire une courge, il demande seulement deux mois."

5 - Pour Israël, Dieu ne voulait pas solutionner leurs problèmes en en créant de nouveaux :

a / - Il savait qu'une victoire sur une période plus longue serait meilleure pour eux.
Dieu va leur donner plusieurs raisons qui expliquent pourquoi ça n'ira pas plus vite.

b / - Une victoire après l'autre leur permettrait de devenir plus fort.

Cela allait leur permettre de s'habituer à un nouvel environnement.
Cela empêcherait les animaux sauvages de se multiplier, créant un nouveau problème.
Une nouvelle génération qui n'a jamais combattu verrait le jour et apprendrait le combat et développerait ses compétences.
Pendant tout ce temps, ils allaient devoir s'appuyer sur Dieu, alors que si tout va bien d'un coup, on l'oublie !!! Tout à coup, plus d'ennemis ! Qu'est-ce qu'on fait ?

c / - Aujourd'hui, Dieu nous dirige un pas à la fois. Il ne nous donne pas plus que ce que nous pouvons gérer !

d / - Dieu veut un attachement et un engagement de notre part… Il nous prévient de ne pas se compromettre avec les ennemis… Si nous voulons tenir bon, il faut s'attacher à lui seul !

e / - Quand Dieu dit, " ce serait un piège pour toi", le mot piège en hébreux veut dire, "destruction", et pas seulement, trébucher !
V. 32 - "Tu ne feras point d'alliance avec eux, ni avec leurs dieux.
Ils n'habiteront point dans ton pays, de peur qu'ils ne te fassent pécher contre moi; car tu servirais leurs dieux, et ce serait un piège pour toi."

Illustration :
Les plantes grimpantes sont très intéressantes ; Elles n'ont pas en elles seules de forces réelles. Elles seraient vite détruites par les vents de l'adversité et les tempêtes. Ce qui fait qu'elles survivent c'est qu'elles ont appris à s'accrocher à quelque chose de plus fort qu'elles. En grandissant sur un arbre fort et en s'enroulant régulièrement autour de lui, elles sont immunisées contre les mauvais temps. Si le vent souffle contre elles, elles ne font qu'être plaquées encore plus contre l'arbre ! Si le vent souffle de l'autre direction, c'est l'arbre qui les protèges et les abrites. D'où que vienne la tempête, elles sont tenues en place. Elles peuvent passer leur temps à grandir parce qu'elles s'appuient sur la force de l'arbre.