Appréciation :

Lecture : Rom. 3 : 24-26.

La croix est le centre de la foi chrétienne. Sans la croix il n'y a pas de foi.

Ce qui s'est passé à Golgotha est l'événement le plus important depuis la création de l'univers.
Nous allons essayer de voir la croix sous de nouvelles perspectives.
Nous allons voir la croix du point de vue de Dieu.
Qu'est-ce que Dieu le Père a considéré quand son Fils, le Seigneur Jésus-Christ, a souffert la mort des criminels ?
Le texte que nous avons lu contient le cœur même de l'évangile.
Nous avons ici trois réponses à ce que la croix signifie pour Dieu :

1/- La colère de Dieu se détourne. V. 25

1 -Christ, la victime propitiatoire.

a / - Très peu de gens ont entendu le mot, "PROPITIATION" ou, "PROPITIATOIRE".
Et très peu en connaissent la signification.
b / - Larousse : "Qui a la vertu de rendre propice... Sacrifice propitiatoire."
Définition simple : "Détourner la colère par l'offrande d'un sacrifice."
c / - Dans ce contexte ça signifie que la mort de Christ a détourné la colère de Dieu.

2 - Prêcher sur la colère de Dieu n'est pas un thème très populaire de nos jours.

a / - Bien des pasteurs ont peur de prêcher sur la colère de Dieu, parce qu'ils ont peur de la colère de l'auditoire.

b / - Nous préférons entendre parler de l'amour de Dieu plutôt que sa colère.

c / - Pourtant la colère aussi bien que l'amour ont leur source dans la nature de Dieu.

d / - S'il est vrai que Dieu est amour, (1 Jean 4 : 8) il est vrai aussi qu'il ne supporte pas le méchant ni celui qui sème la violence. "L'Eternel sonde le juste; Il hait le méchant et celui qui se plaît à la violence."

e / - Parfois on veut tellement paraître plein de compassion, nous proclamons que Dieu a de la haine pour le péché MAIS il aime le pécheur.

f / - Mais nous risquons d'abuser de cette expression, en l'utilisant sans distinction ; CAR CE N'EST VRAI QU'EN PARTIE.

g / - Est-ce que Dieu aime les pécheurs ? ---OUI, car les pécheurs font partie du monde que Christ est venu sauver.

i / - MAIS DIEU NE REPOND PAS AU PECHE seulement par l'amour. Rien que dans les Psaumes nous voyons que Dieu abhorre, hait le pécheur et abhorre le méchant. ( Ps. 5 : 4-5. 37 : 13, 20. 101 : 7, 119 : 119.)

j / - Des prédications modernes sont souvent anémique, nous ne prêchons pas toute la vérité aux pécheurs coupables.

Si tout ce que nous disons, c'est : "Dieu vous aime," nous leur faisons penser qu'après tout, s'ils persistent dans leur rébellion, ça importe peu pour Dieu. (Après tout, il les aime !)
Au contraire, il nous faut les avertir de la colère à venir.

3 - Si nous disons, "Dieu hait le péché mais il aime le pécheur," au moins ajoutons : "Et il met en garde le pécheur de se repentir avant qu'il soit trop tard."

a / - Jonathan Edwards prêcha un jour son fameux sermon, "Quand les pécheurs sont entre les mains d'un Dieu en colère…" Les auditeurs, paraît-il, s'accrochaient aux piliers de l'immeuble, de peur de glisser soudainement dans la damnation éternelle.

b / - Je crois de toute mon âme que Dieu est amour. Mais cet amour, aussi magnifique soit-il, ne peut empêcher la sainte haine contre le péché, SANS QU'IL Y AIT CONFLIT ENTRE L'AMOUR ET LA COLERE !

c / - Le véritable amour est souvent en colère… Regardez cette épouse comme elle laisse éclater sa colère, parce que celui qu'elle aime l'a déçu…

d / - Dieu est saint, sa colère se déchaîne contre notre péché.

e / - Parce qu'il est AMOUR, il a trouvé un moyen de détourner sa colère EN OFFRANT SON FILS.

Illustration :
Dans les religions païennes, les adorateurs offrent des sacrifices d'animaux pour apaiser leurs dieux. En Haïti c'est le pays du vaudou. Un prédicateur disait que près de 90% de la population pratique le vaudou, à un degré ou un autre. Les Haïtiens sacrifient parfois un poulet et placent son sang avec les entrailles sur un plat devant la porte. Ils espèrent se protéger des mauvais esprits… C'est leur façon à eux d'apaiser le dieu qui se tient derrière le vaudou.

f / - A un tout autre niveau, c'est la propitiation qui est à l'œuvre quand un mari réalise qu'il a offensé sa
femme. Pour arriver à l'apaiser, il s'arrête sur la route et achète des fleurs et des friandises avec une
carte. Avant qu'elle dise un mot, il offre les cadeaux.

g / - La plus grande illustration est tirée de l'A. T.,le jour des expiations, (Le Yom Kippour) quand le
Souverain Sacrificateur entre dans le Saint des Saints avec le sang des sacrifices.

h / - Lév. 16 - Décrit avec détail ce rituel.

Il faut que ce soit le Souverain Sacrificateur et lui seul.
Il faut que ce soit le jour des expiations et pas un autre.
Il s'habille de la tunique sacrée et va asperger le couvercle propitiatoire. Ce couvercle fait d'or battu se nomme, le propitiatoire.
Ce sacrifice sanglant détourne la colère de Dieu.

i / - Pourquoi ceci est important ? Parce que la justice de Dieu exige LA MORT comme punition
ultime du péché.

4 - Que représente ce jour des expiations ?

a / - Durant toute l'année, quand Dieu regardait du ciel, il voyait les Dix Commandements dans l'Arche de l'Alliance. Ces Dix Commandements se présentaient comme un témoignage CONTRE les péchés de la nation d'Israël.

b / - Mais le jour des expiations Dieu voyait le sang du sacrifice qui COUVRAIT le péché du peuple d'Israël.

c / - Seulement ce n'était qu'une solution temporaire, car c'était basé sur des sacrifices d'animaux.

d / - La Bible dit que c'est impossible que le sang des boucs et des veaux ôte les péchés.

e / - Année après année, il fallait toujours recommencer...

5 - Quand Jésus est mort sur la croix…

a / - Son sang a maintenant l'efficacité de ce sang sur le propitiatoire.

b / - Il détourne la colère de Dieu et couvre le péché de la race humaine entière.

c / - Dans l'A.T. c'était le sang des boucs et des veaux. Dans le N.T. C'EST LE SANG ETERNEL de Jésus-Christ qui a une valeur éternelle aux yeux de Dieu.

d / - Jésus s'est écrié, "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mas-tu abandonné…?"
A CE MOMENT-LA TOUTE LA COLERE DE DIEU ETAIT REPANDUE SUR SON
FILS. Il est devenu péché pour nous. Tout votre péché et le mien, et celui du monde entier a
été placé sur Jésus.

e / - A ce moment-là, Dieu a détourné sa face de son Fils.

f / - LA MORT DE Christ EST PROPITIATOIRE, cela veut dire que le cœur blessé de Dieu, est maintenant satisfait par la mort de son Fils.

g / - Quand un pécheur se confie en Christ, Dieu l'accepte à cause du sacrifice sanglant de Christ quand il mourut sur la croix.

6 - Pourquoi Dieu a-t-il agit de cette façon ?

a / - Parce qu'un Dieu infini, ayant une sainteté infinie, tout péché commis contre lui, a une portée infinie.
Seul un don ayant une valeur infinie, pouvait détourner la colère infinie de Dieu.

b / - Et seul Dieu lui-même (Dans la personne de son Fils) pouvait accomplir un sacrifice infini.

c / - C'est pour ça que nos petits efforts pour détourner la colère de Dieu, sont voués à l'échec.

d / - Rien, si ce n'est le sacrifice de Dieu, ne peut détourner la colère de Dieu.

e / - Aller à l'église, être baptisé, faire des prières, essayer d'être bon et meilleur, rien ne peut détourner la colère de Dieu.

f / - Dieu lui-même qui était en droit de manifester sa colère contre les pécheurs, a lui-même offert le sacrifice, (La mort de Christ), rendant possible à des pécheurs coupables d'être pardonnés.

g / - A ce moment-là, pour celui qui croit et accepte cette mort expiatoire, Dieu n'est plus le Dieu de la colère, mais il est le Bon Père Céleste…

2/- La croix est une démonstration de la justice de Dieu

7 - Le péché doit être puni

a / - "afin… de montrer sa justice…, de manière à être juste tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus."

b / - "Comment un Dieu omniscient et tout-amour, a-t-il pu laisser assassiner son Fils sur une croix pour racheter mes péchés ?" Question posée par un présentateur de T.V.

c / - Pourquoi fallait-il que Jésus meurt ? Pourquoi Dieu met-il son Fils à mort, en particulier pour sauver des gens qui se sont rebellés contre lui ?

d / - Puisque Dieu est Tout-Puissant et il est un Dieu qui fait grâce, pourquoi n'offre-t-il pas tout simplement le pardon à quiconque dirait, "Je suis désolé !"
Bien des gens pensent secrètement que c'est ce que Dieu aurait dû faire

e / - Nous ne serions pas embarrassés, dans ce cas là, par le fait que Dieu met à mort son Fils.

8 - Réponse : "Comment Dieu peut-il être juste, tout en justifiant l'impie ?"

a / - Dieu étant saint, il ne peut laisser le péché impuni. Sa justice exige que chaque péché soit puni.
S'il pardonnait le péché sans une punition appropriée, il cesserait d'être saint et juste.

b / - Dieu ne serait plus Dieu, car il aurait renié son propre caractère. Et ça c'est impossible.
Toutes les offenses contre Dieu doivent être punies. C'est pour ça que les pécheurs ne peuvent pas simplement dire, "Je suis désolé" et être pardonné à l'instant. QUELQU'UN DEVAIT PAYER LE PRIX.

c / - Ce même principe se retrouve dans notre système judiciaire. Supposons qu'un homme a détourné 5 millions de francs de son patron. Supposons que juste avant que le juge ne prononce la sentence, il confesse son crime, supplie qu'on le pardonne et promet de ne plus détourner de l'argent dorénavant ? Que diriez-vous si le juge acceptait ses excuses et le relâchait sans punition ?

d / - Et s'il est inculpé pour viol et serait libéré sans punition simplement parce qu'il s'est excusé ?
Et s'il s'excuse d'avoir tué un père et une mère devant leurs enfants… Et le juge le libère ?

e / - Un groupe de terroriste abat le président ; On les capture, les juge et les condamne. Mais ils se repentent et promettent de ne plus assassiner de président, on les relâche parce qu'ils ont promis un meilleur comportement ? Qu'allez-vous faire de ce juge ? On le jetterait en prison pour longtemps…!

9 - Le paradoxe du salut : Dieu est amour, il veut donc pardonner. Mais il est aussi un Dieu de sainteté, il ne peut fermer les yeux sur le péché.

a / - Comment pouvait-il aimer les pécheurs et ne pas fermer les yeux sur leurs péchés ? Personne n'aurait jamais imaginé sa solution. Dieu envoie son propre Fils mourir pour les pécheurs.

b / - Ainsi la juste punition pour le péché est supportée par la mort de Christ. Les pécheurs qui veulent mettre leur confiance en Christ peuvent être gratuitement pardonnés.

c / - L'apôtre Paul dit, "Ainsi Dieu peut être juste, tout en justifiant le pécheur…"

d / - La grâce et la juste colère de Dieu se rencontrent. Du début à la fin, le salut est une œuvre de Dieu.

3/- La croix c'est le torrent de la grâce de Dieu qui se déverse

10 - A cause du sacrifice de Christ, Dieu peut déverser son amour

a / - "Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ; Et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ."

b / - "Gratuitement justifiés" Signifie, Sans cause, sans aucune raison. Dieu n'a trouvé aucune cause, (En nous), aucune raison pour nous sauver. Nous n'avions aucun mérite.

c / - N'attendez pas de devenir meilleur… Venez tel que vous êtes… C'est un pécheur que Dieu sauve !

d / - Comment recevoir ce salut ? En le demandant simplement !
Ne dites pas, "Je vais faire de mon mieux, et je recevrais Christ plus tard" Vous ne pouvez rien faire qui puisse vous faire mériter le salut… Venez tel que vous êtes…!

e / - Vous ressentez que vous n'avez aucune sainteté… Venez à Christ…
Vous êtes un pécheur qui ressent le besoin du pardon… Venez à Christ…
Vous vous sentez indigne… Venez à Christ…
Vous ressentez l'échec complet… Venez à Christ…
Votre vie est complètement gâchée… Venez à Christ…